水野 学さん（アートディレクター）の「仕事とは？」

いい仕事をしているのは、自分の「武器」を認めてあげてそれを使える人

すでにいろいろなところでお話ししていますが、「くまモン」は「おまけ」だったんです。そもそもは脚本家で放送作家の小山薫堂さんから、九州新幹線の全線開業を盛り上げる「くまもとサプライズ」という企画のロゴを依頼されたことが始まり。すぐにロゴをデザインしましたが、「熊本県のPRをするなら、キャラクターもあった方が効果的なんじゃないかな」と考えて、頼まれもしないのに提案したのが「くまモン」でした。くまモンをデザインしたのは僕ですが、「くまモン」がここまで大きくなったのは、「おまけ」に目を向けてくれた熊本県庁の皆さんや小山さんのおかげ。「くまモン」が多くの人に愛されて、全国の人たちが熊本県に注目してくれたことがうれしいです。

依頼された以上の提案をなぜしたのかというと、僕は人に「ありがとう」と言われるのが好きなんです。お礼を言われなくても平気なら、かっこいいんですけどね。「おまけ」を差し出すときも、気づいてほしいのに、さりげない素振りをする。それで、相手が気づいて喜んでくれると、飛び上がりたいほどうれしいのに「いやいや別に、当たり前のことをやっただけなんで」なんて言ったりして。面倒くさい人間なんです（笑）。

人を喜ばせるのが好きなのは、子どものころからです。母から「たくさんの人に助けられて生きているのだから、そのことを感謝して、自分が人に何をできるのかを考えなさい」と言われて育った影響もあるかもしれないですね。僕の原点というのは、デザインが好きといったことよりも「人の役に立ちたい、喜んでもらいたい」という気持ち。だから、自分のデザインした商品が売れてクライアントが喜んでくれると、「いいデザインですね」とほめられるよりずっとうれしい。「この仕事をしていて良かった」と心から思います。

仕事を楽しみ、成果を出していくための秘訣（ひけつ）は、自分が好きなことや、大切にしていることを仕事に結び付けていくことなんじゃないかなと思います。ここで僕が言いたいのは「好きなことを仕事にしなさい」という話ではありません。例えば、僕の事務所には小さいころから音楽をずっとやっていたデザイナーがいるんですけどね。彼女には、レイアウトをするときにリズムを意識するなど音楽的にデザインを考えさせてあげるとうまくいきます。例えばプレゼンテーションのときも彼女が「このデザインはベートーベンの交響曲第6番に限りなく近いと思うんです」なんて言うと、クライアントが興味を持ってくれたりするかもしれません。どんな仕事であれ、いかにして相手を自分の得意分野に引っぱりこむかが大事なんです。

好きなことや、得意なことがないと悩む人も多いですよね。そういう人には、「子どものころの趣味や、好きだったことを思い出してみるといいよ」と僕はよく言うんです。学校に入ると人は良くも悪くも社会性を学び、自分というものが希薄になってしまう。でも、「とにかく友達と外を駆け回っていた」とか「迷路ばかりやっていて、難しい問題をクリアするとうれしかった」というような、社会の影響をまだあまり受けていない子どものころに理由もわからず好きだったことには自分がよく表れていますから、いいヒントになるはずです。

世の中で活躍している人を見ると、生まれつきの才能や特殊な技術などすごい「武器」を持っているように勘違いしがちですが、いい仕事をしているのは特別な「武器」を持った人ではありません。自分が持っている「武器」を認めてあげて、それを使える人です。どんな知識や技術を持っているかよりも、自分が何をしてきたか、それを与えられた仕事にどう生かせるかの方が、仕事をしていくには何百倍も何千倍も大切だと思います。